“Imperfetto e pericoloso”: richiesta del ripristino delle mascherine negli ospedali e nelle case di cura

Gli esperti hanno invitato il governo scozzese a revocare la decisione “imperfetta e pericolosa” di eliminare l’obbligo di mascherine negli ospedali e nelle case di cura, avvertendo che ciò sta mettendo a rischio inutili i lavoratori in prima linea e i pazienti.

In una lettera ai ministri, circa una dozzina di accademici, operatori sanitari e attivisti Long Covid affermano che l’uso universale delle maschere facciali in tutti gli ambienti sanitari e di assistenza sociale dovrebbe essere ripristinato “immediatamente” e che tutto il personale dovrebbe essere dotato di maschere respiratorie FFP2 ben aderenti come protezione minimo.

Affermano che esistono "prove sostanziali" che l'uso di maschere respiratorie FFP2 o FFP3 riduce il rischio di esposizione professionale e di trasmissione ai pazienti, aggiungendo: "I pochi membri del personale in ambienti limitati che avevano accesso ai respiratori avevano un rischio molto ridotto di sviluppando il Covid-19 rispetto ad altro personale che non lo ha fatto".

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Esortano inoltre il governo scozzese a impegnarsi a migliorare la ventilazione e la filtrazione dell'aria negli ambienti sanitari e assistenziali "con urgenza".

La lettera è stata organizzata dalla Scottish Healthcare Workers Coalition, uno dei principali partecipanti all’indagine scozzese sul Covid che rappresenta medici e altro personale del servizio sanitario nazionale affetti da Covid lungo a causa di infezioni sul posto di lavoro.

Le maschere FFP2 forniscono una barriera molto più forte contro la trasmissione e le infezioni (Immagine: Getty)

Tra i firmatari figurano l’ex consigliere del governo scozzese e attivista per la disabilità, la dottoressa Sally Witcher, e la professoressa Trisha Greenhalgh, accademica dell’Università di Oxford che è stata una sostenitrice di alto profilo della lotta contro il Covid come pericolo aereo attraverso un’aria più pulita.

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Si dicono "profondamente preoccupati per l'effetto dannoso che questo cambiamento di politica avrà sui pazienti, sugli operatori sanitari e sociali", in particolare in relazione al Long Covid e all'aumento del rischio di coaguli di sangue, diabete, problemi renali, affaticamento, problemi muscolo-scheletrici , disturbi neurologici e problemi polmonari dovuti a ripetute reinfezioni.

Gli ultimi dati ufficiali disponibili sulla prevalenza del Covid – dall’inizio di marzo – indicavano che una persona su 40 in Scozia era infetta.

Le precauzioni Covid che richiedevano alle persone di indossare coperture per il viso nei negozi e nei trasporti pubblici sono terminate in Scozia nell’aprile dello scorso anno, ma le regole sono rimaste in vigore per i locali a rischio più elevato.

Fino a maggio di quest’anno, il personale, i pazienti e i visitatori all’interno di ospedali, case di cura, studi medici e dentistici, ottici e farmacie dovevano ancora utilizzare maschere chirurgiche resistenti ai liquidi.

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La guida è stata ritirata il 16 maggio a seguito di una revisione da parte dei consulenti del governo scozzese sulla prevenzione e il controllo delle infezioni.

In una nota, il governo scozzese ha affermato che il cambiamento è stato possibile grazie a una “elevata diffusione” delle vaccinazioni anti-Covid – soprattutto nelle case di cura – e che l’uso di dispositivi di protezione individuale come le maschere “dovrebbe essere basato sulle necessità cliniche e sulla valutazione del rischio”.

Il dottor Shaun Peter Qureshi, della Scottish Healthcare Workers Coalition, ha dichiarato: “I pazienti a rischio hanno preoccupazioni del tutto legittime di poter mettere a repentaglio la loro salute visitando il proprio medico di famiglia o l’ospedale.

“Con almeno il 4% del personale del servizio sanitario nazionale che ora convive con complicazioni croniche post-Covid, il governo scozzese deve seguire le prove e migliorare le protezioni dalla diffusione aerea della SARS-CoV-2 nelle strutture sanitarie, non ridurle”.

David Osborn, un professionista della sicurezza e della salute, ha dichiarato: “L’Organizzazione Mondiale della Sanità continua a raccomandare politiche di mascheramento universali nell’assistenza sanitaria e sociale.

"Non è chiaro se il governo scozzese abbia intrapreso una valutazione dei rischi per la salute e la sicurezza prima di prendere la decisione di abbandonare il mascheramento universale, che è visto da alcuni pazienti come una partita alla 'roulette russa' con la loro salute."